Advanced Placement的縮寫，中文一般翻譯為美國大學先修課程、美國大學預修課程。指由美國大學理事會（The College Board）提供的在高中授課的大學課程。

  美國本科申請考試設計公平合理。AP 考試是由美國College Board主辦的全國統考，在大學招生時，對于這些AP分數，不需要考慮各個高中學校的教學和評分差異。不需要考慮各個國家的語言基礎和學科差異，因為全球的考試都是統一的。因此名校在比較和甄選過程中可以直接根據考試成績，對申請學生的潛在學習能力做出合理比較，更具有權威性。

  學生未來發展潛力的較好證明。在美國，通常選擇參加AP課程學習的學生首先要通過榮譽課程，而欲進入榮譽課程的學生則必須先通過普通課程。因此，很自然的在學校看來如果外國學生也能參加AP課程的學習，那么他們會認為學生本身已經具有充分的學習能力了，已經比較優秀了。同時由于學生在37門、具有大學難度的AP課程的選擇過程中，必須考慮到未來大學的專業方向，因此使得很多名校從學生所選擇的課程中就能有力判斷和確信學生是否做好了未來專業發展方向的充分準備和所具備的潛力。

  美國高中生可以選修這些課程，在完成課業后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學學分。

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