如果你對現在留美的中國學生說：“你們順著父母的指示學幾個狹隘的專業，在社會生活中自我隔絕，和美國人沒有溝通，對美國社會缺乏了解，留美無異于虛度青春。”那么，他們肯定會振振有辭地辯解：“不是我們不和美國人接觸，是美國人排斥我們。”

　　比如，Delaware大學的一位中國學生訴苦說，在一門課上，教授無視她的問題，只聽美國學生的問題。在另一門課上，她參與一個小組的計劃，但大家對她熟視無睹。表面上歡迎，實際則搞另一套。這些經歷讓她終生難忘。類似的經驗積攢起來，就更把中國學生逼到一起了。

　　這類牢騷，在老一代留學生中并非沒有，但相對比較少。而且總發這種牢騷的，較終事業不得志的比較多。要知道，老一代留學生的境況要艱苦得多。當時中國屬于赤貧的國家，這些留學先驅也是赤貧之人，去美國仿佛劉姥姥進大觀園。那時美國人對中國也遠沒有現在的尊重。另外，他們的文化準備也比較少，英語不如年輕一代好。凡此種種，都影響了他們進入美國社會的信心和能力。但現在看看，他們大多數在美國安家立業，事業成功。

　　我并不想否認這位中國學生的牢騷的根據。但是，根據我個人經驗的判斷，更大的可能是她初來乍到有些文化上的誤會，或者把偶然的事件夸大成普遍現象。美國有許多問題，但畢竟是個移民國家，對移民或外國人還是頗為接納的。我的一位朋友在香港、新加坡生活工作過一段時間后來到美國，住下就不想走，寧愿放棄香港、新加坡更好的機會。她的理由很簡單：她的英語不好，在香港和新加坡感到抬不起頭來，在美國則一點也沒事。許多中國人其實都有同感。象我這種學英語晚的，口語很差，現在回國講英語也有壓力，但在美國就沒壓力。只要你能表達，美國人一般不會因為口音而變成勢利眼。這里確實是個兼容并包的大熔爐。

　　許多剛出來的中國學生，恐怕低估了自己的口語表達能力。當你覺得自己說得很清楚時，聽的人也許還糊里糊涂。我剛來美國時把tradition(傳統)念成transition(過渡)，錯了一年也不自知，而那一年我還特別喜歡討論“傳統”的問題。聽者怎么可能明白呢?那些沒有太多和外國人接觸的經驗的人，更是不知所措，只好選擇躲避了。教授有特殊使命，在課堂上往往要借著回答某個學生的問題說明自己的幾個要點。如果學生的問題言不及義，只好繞開，以保持課堂的效率。作為學生，較好的策略還是課下一對一地追問。另外，如果平時不參加社會活動，和同學沒有建立什么紐帶，上課一起做計劃也難免感到孤立。當然，有時你會不幸碰到不友好的人。對方并不是因為你的人種和文化對你有惡意，而是不喜歡你本人。所有這些，都不構成躲進中國人的小圈子里的理由。

　　其實，對來自不同種族、文化、國家的人有陌生感、隔膜感，乃人之天性。出國留學的目的之一，難道不就是跨越這樣的鴻溝嗎?幾年前，我班上一位優等生告訴我，她家三代人，都住在一條街，從來沒有出去見過世面，二十歲以前準生孩子。她是第一個例外。我們中國人談起美國來，心里多少都覺得人家很不得了。其實，普通的美國人，許多就是這種很閉塞的小老百姓，和外國人接觸信心不足。他們見了你板著面孔，也可能是心里緊張、不自信。你主動一些，對方經常在第一時間就滿臉堆笑。

　　總之，出門在外，是一個了不起的文化冒險，一切都不容易，但也不應該什么事情都往負面的方向想。美國有個網友不久前討論移民的成就時說：“那些敢于冒生命的危險、破壞了法律而來到我們這里的人，智商一定超高。我們美國人不可能斗得過人家。”這說的是非法移民，但也反映了美國社會對移民的尊重。所以，中國的留學生應該建立這樣的信心：我們敢出來闖蕩的是強者。要以強者的開放心胸跨越文化鴻溝。要知道，留學較大的一個好處，就是為年輕一代提供了建立國際人際網絡的機會。這種個人的網絡，是日后參與全球化競爭的重要本錢。

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