"compendious," "membranous," "mendacious," "pugnacious," "depreciatory," "redolent," "treacly" and "jettison."—— 給這些單詞卡片上晦澀難懂的單詞說再見吧!在2016年推行的新SAT考試中，College Board主席David Coleman要刪除晦澀難懂、只在SAT考試中會用到的詞匯，并將它們換為能在大學學習和生活中使用的更為通俗的詞，比如"synthesis," "distill" and "transform"。
　　關于數學方面，David Coleman先生表示：“不同的題將有不同的比重，對于比例推理、線性方程式和線性函數，我們將設為重點。”
　　他還說道：“解題并不僅僅是選個答案而已，更重要的是要有能力去推導和發現其中的數學應用。”
　　美國兩大相互競爭的入學考試將迎來大變革。
　　于去年10月擔任主席的David Coleman先生一直堅持要反思SAT考試，使之成為能夠緊密結合學生在校所學內容的工具。同時，在這兩大入學考試中，一向以高中課程內容為基準的ACT考試將首先推行機考。ACT Inc.正嘗試借助計算機考試，將考試由填涂答題卡形式轉化為更突顯創造力的機考形式。
　　兩大機構均力圖以自己的方式將入學考試的意義變得更為長遠。ACT計劃從三年級就開始推行每年一次的測試，以幫助學生做好上大學的準備;David Coleman先生也有一個目標：幫助低收入學生實現更廣泛地進入大學的可能。
　　從10月加入College Board之后，David Coleman先生一直致力于根本性地重新設計SAT考試，他于之前的2月份宣布了此消息。他表示：這項考試應當將重心放在“更為重要的事之上”，所以考生在花費了大量時間為備考SAT所做的努力才是值得的。
　　以College Board推行的大學預修課程考試為例，他稱自己的目的在于推行一項能夠使學生展現能力的考試，這些能力就是優秀的教師在課堂上為了使他們得到優異的成績而教會他們的技能。
　　決定考生應當掌握什么樣的能力一直是David Coleman先生的工作內容，他曾是美國國家通用課程標準的設計師，通用課程標準是各年級學生學習內容的參考準則，在美國大多數州中實行，所以David Coleman先生才會對SAT考試有如此清晰的見解，但由于重新設計考試的各項因素都需要咨詢理事會成員，他沒有透露具體的細節。他表示：考試在大結構上，也就是批判性閱讀部分，數學部分和25分鐘的文章寫作部分將保持原樣。然而，David Coleman先生也曾公開表示過對于文章寫作部分不注重準確性的不滿。只要作文有清晰的結構和個人的觀點，就能獲得高分，就曾有高分考生將獨立宣言的作者寫成是Justin Bieber，并稱獨立宣言導致了法國革命。
　　“我們不應當鼓勵學生編造事實”，David Coleman先生如是說，“我們應當讓他們以自己的較佳例證去支持一種觀點。”
　　David Coleman先生再三地回歸到使學生整理例證的要求中，他說道：“改進后的SAT考試核心將是分析例證，College Board正在與高中和大學教師聯手設計新題目，比如讓考生用數學知識去分析經濟研究或科學實驗中的數據，或讓考生分析給出的關于文學、歷史、地理和自然科學方面的例證。”
　　上一次SAT考試改革距離今天并不遠。在2005年，收到加利福尼亞大學系統有可能不再將SAT考試作為入學考試的威脅，College Board大張旗鼓地宣傳“新SAT考試”：刪掉了定量比較類題型和諸如“熱對于冷相當于頂部對于___”類型的類比題，并增添了更高級的數學題，使考試顯得更像是ACT考試。
　　兩大入學考試的競爭并未停步，ACT考試人數于去年首次超越了SAT考試人數。對于這次改革，SAT考試似乎在內容上更趨近去ACT考試，重點集中在語法、用法和運作方式上，而不是詞匯量上。
　　公平測試(FairTest)的公共教育主管Robert Schaeffer對于去過和現在的改革表示不屑。“這些改變并不會使SAT和ACT考試在以下兩項重要問題上有所進展，”他說道，“一項是準確預測一位考生在大學的表現，它們的預測能力仍舊較低，還不如考生的高中成績。另一個問題是公平性，這些考試仍舊低估女性考生成績而高估男性考生成績，并且對于低收入家庭考生也不利。”
　　David Coleman先生言情熱切地從“將進行評估轉化為傳遞機會”談到“在大學入學考試進程中的低收入學生。”
　　“孩子們需要擁有一定的抱負”他說到，“我們發現，在同樣是想要上大學的孩子中，盡管是在這項考試中成績突出、有希望進入較好學府的孩子，缺乏了這種熱情，也只會漸漸落到隊伍的后面。”
　　受到較近一項調查的打擊——對于獲得高分的低收入考生極少申請到較好大學以及在獲得報考學校更多信息后仍舊如此的考生數量，David Coleman先生表示College Board須幫助這些考生獲得關于他們心儀的大學的信息，并給予財政支持。
　　他說：“我們將竭力為參與考試的考生考慮，也就意味著寄出成績單并不是我們工作的較后一步。”
　　如果說SAT考試是美國東海岸精英產物，那么David Coleman先生也是當之無愧精英。他是耶魯畢業生，羅德學者，前麥肯錫公司顧問，也是本寧頓學院校長的兒子。
　　而對于ACT Inc.教育事務主席Jon L. Erickson來說，他本人就如ACT考試一樣是一位低調的中西部人。他在威斯康辛長大，在那里讀到高中，曾是位于密爾沃基市的威斯康辛大學的一名學術事務專家，并在位于愛荷華州的ACT總部工作了30年。
　　該機構也在準備變革。從2015年開始，ACT考試將開始推行機考，并暫時仍有普通紙筆考試。參與機考的考生將會見到全新的題型：自由回答式問題，考生可以通過操作屏幕圖形以回答問題。比如：考生可以將一個活塞移動到一個圓柱形氣缸上以改變其壓力和溫度，之后，考生需描述距離和壓力的關系以及溫度和壓力的關系，再用圖表將這些關系表示出來。
　　再例如：考生可以將四種不同的液體倒入燒杯中，以觀測哪一種浮于表面，哪一種沉入杯底。基于試驗，他們要判斷出將四種液體混合后將會發生的反應。
　　“這類題型的研發成本將會更高，但我認為它們對于考生的吸引力將會更大，”Erickson如是說，其前任Cynthia B. Schmeiser在4月份去了College Board。
　　數字化細節問題仍有待解決。大約三分之一的學校還不能為學生供應計算機實驗室或其他監考設備，Erickson先生如是說。整個學校與學生個人都將選擇紙筆考試嗎?哪些題目將用電腦評分，哪些需人工評分?由于兩種形式需有可比性，要有多少可填涂答題卡的題目將添加到混合題中?
　　但確定的是：考試內容將不會改變。
　　“我們的方法將仍基于學生在課堂所學的內容，”Erickson先生說，“我們要挑戰的是使之更加切題，更合于時宜，更可行。”
　　確實如此，美國大學入學考試想接觸更年輕的人群，進入小學。明年，將推出一系列機考考試，這些考試將追蹤一段時間內學生的學習以及在目前學年中的進步，并衡量學生在主要科目中超越及格水平或低于及格水平多少。比如說，阿拉巴馬州已經簽約使用這些考試，作為其3-8年級的期末評估。在該項目中，家長與老師將越來越多地獲得一些詳細報告，這些報告囊括了為大學做好準備所需的技能。
　　“與許多人一樣，我有時也擔心現在的孩子要參加多少考試，”Erickson先生說，“但我們不僅努力增加考試，也盡力給予學生與老師更多有用信息。”
　　他說：“我們所做的一切都是為考生進入大學做準備，現在，我們大學升學的議程已成為國家議程。”(作者：TAMAR LEWIN 翻譯整理：北京國際學校網學校SAT教師 田甜) 

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