大約兩年前，有個(gè)學(xué)生跟著我學(xué)英文閱讀，后來中斷去準(zhǔn)備考試。去年夏天隨父母來到我家，報(bào)告說SAT考了近2000分。我大喜過望，大大夸獎(jiǎng)他了一番，告訴他考試到此為止：既然他立志學(xué)工程，夏天訪問了普渡大學(xué)也很喜歡，這個(gè)成績差不多了。現(xiàn)在應(yīng)該站在讀大學(xué)的起跑線上，搶先一步出發(fā)，有針對性地準(zhǔn)備大學(xué)的學(xué)業(yè)。

　　美國學(xué)生（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）美國學(xué)生（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

　　我之所以這么說，一來是美國的大學(xué)沒有那么神秘，非母語的學(xué)生SAT考到2000分實(shí)在是很了不起的成就，有足夠的資本競爭比較好的學(xué)校。而再往上 競爭常春藤，則形同賭博，考多高也沒有把握，多半是白忙活。二來這個(gè)學(xué)生閱讀水準(zhǔn)實(shí)在比較低，考出這種成績出乎我的意外，同時(shí)也覺得他大功告成后正好可以 專心提高閱讀水平。

　　可惜的是，他還是不肯回到我的教程上來，又沖了兩次SAT，終于沖破了2100分的大關(guān)。結(jié)果還是不錯(cuò)的，被幾所好大學(xué)錄取，至少兩所是“前五十”。我祝賀了他幾次，不過心里覺得：排名四十幾的學(xué)校，未必就比普渡好，這么瞎折騰真是不值。

　　沒想到，較近家長打電話，告知孩子很郁悶，大概是沒有擠進(jìn)前四十的學(xué)校。同學(xué)中有成績稍差的，居然進(jìn)了前四十。現(xiàn)在來詢，選哪個(gè)大學(xué)對轉(zhuǎn)學(xué)更方便？ 我只好坦言相告：這孩子我教了一段，素質(zhì)也能摸到一點(diǎn)。老實(shí)說，哪怕他去了普渡這種第六十幾的大學(xué)，能否有良好表現(xiàn)還很難說。現(xiàn)在還有“生存問題”，即進(jìn) 去后能否有像樣的表現(xiàn)。美國的大學(xué)一天還沒有體驗(yàn)過，怎么現(xiàn)在就覺得自己委屈了、一定要轉(zhuǎn)到更“高”的學(xué)校去？怎么就知道自己到時(shí)候會有更上一層樓的資 本？

　　其實(shí)，去年我有個(gè)學(xué)生，被同樣的學(xué)校（前五十）錄取，考分也大致相同，臨行前，我說實(shí)在看不出她怎么能讀下那個(gè)大學(xué)來，勸她晚一年走，多準(zhǔn)備準(zhǔn)備。 她不服氣，覺得自己的SAT比那所學(xué)校的美國學(xué)生的平均成績都高，覺得中國學(xué)生至少理工的根底比美國學(xué)生扎實(shí)不少，于是不聽勸告匆匆入學(xué)，結(jié)果第一學(xué)期就全線崩潰，數(shù)學(xué)課居然從一開始就一點(diǎn)也聽不懂，只好休學(xué)。

　　我今年輔導(dǎo)的學(xué)生中，有SAT在2300分以上的，幾乎滿分，但也不過上了第四十幾的大學(xué)；有位剛剛到2000的，上了第二十幾的大學(xué)。這和中國高考按分?jǐn)?shù)取人的規(guī)矩完全不同，似乎全不靠譜。我不得不承認(rèn)：那位2300多分的學(xué)生，素質(zhì)確實(shí)超群，上個(gè)四十幾的大學(xué)太委屈了。但話說回來，很少有美國人會覺得那個(gè)第二十幾的學(xué)校一定比第 四十幾的好。我反復(fù)告誡學(xué)子和家長的還就是一句話：考試是必須的，但成績差不多就行，到2000上下算是大功告成，多了也沒有大用；選學(xué)校，也是差不多就行，前百名的學(xué)校質(zhì)量都還是有相當(dāng)保障的，不會委屈自己。有個(gè)學(xué)生SAT沒有考到1500，還能進(jìn)排名七十幾的大學(xué)。可見，找個(gè)像樣的大學(xué)讀不是問題，怎么讀才是問題。要早點(diǎn)找到自己的起跑線，在別人還刷題的時(shí)候，自己先跑起來。

　　怎么跑起來？大學(xué)的學(xué)業(yè)，比起托福、SAT　這種標(biāo)準(zhǔn)化考試來復(fù)雜得多，學(xué)生的志向也各有不同，再加上中國學(xué)生和家長對美國教育的了解多是一鱗半爪，準(zhǔn)備 大學(xué)學(xué)業(yè)更無從下手。但在我看來，這方面的線索并非完全沒有。哪怕一時(shí)不能擺脫應(yīng)試心態(tài)，也有更好的準(zhǔn)備辦法。比如，與其反復(fù)刷托福、SAT，不如適可而 止，省下精力多考幾門AP.AP屬于大學(xué)入門級水平的課程。越來越多的美國高中生提前修，通過考試后進(jìn)大學(xué)大多可免修相關(guān)的課，很可能提前畢業(yè)、給家長省 下點(diǎn)學(xué)費(fèi)。較近有一系列研究表明，AP成績好的學(xué)生，大學(xué)表現(xiàn)也比較好。而SAT的成績高低，和大學(xué)的表現(xiàn)關(guān)系不明顯。這就使許多學(xué)校越來越重視AP.許 多人誤以為美國學(xué)生理工基礎(chǔ)不如中國學(xué)生，殊不知，稍微出色點(diǎn)的美國學(xué)生，在高中就學(xué)了微積分，在理工上學(xué)習(xí)的深度和廣度普遍超過中國學(xué)生。目前不少中國 學(xué)生到美國像樣的州立大學(xué)讀工學(xué)院讀不下來，恐怕也跟這種準(zhǔn)備不足、盲目自信有關(guān)。事先修幾門理工方面的AP，這方面信心會足一點(diǎn)，對大學(xué)的準(zhǔn)備也充分一點(diǎn)，當(dāng)然，對錄取本身也有幫助。（作者為美國薩福克大學(xué)副教授）

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